“黑天鹅” 和 “灰犀牛” 是两个用于描述不同类型风险或事件的概念，具体含义如下：
黑天鹅
来源：出自美国学者纳西姆・尼古拉斯・塔勒布的《黑天鹅：如何应对不可预知的未来》。在发现澳大利亚的黑天鹅之前，欧洲人认为天鹅都是白色的，一只黑天鹅的出现颠覆了他们上千年的认知，塔勒布便用 “黑天鹅” 来指代此类事件。
含义：指极其罕见、无法预测、但是一旦发生便足以颠覆以往经验的重大事件，是小概率高风险事件。比如 1997 年的亚洲金融危机，泰国政府宣布泰铢与美元脱钩后，泰铢大幅贬值，引发了一系列连锁反应，使大部分东亚货币贬值、国际股市暴跌等；还有 2001 年美国 “9・11” 事件，恐怖分子劫持飞机撞击世贸中心大楼与五角大楼，美国经济一度瘫痪，造成难以估量的损失。
灰犀牛
来源：出自美国学者米歇尔・渥克的《灰犀牛：如何应对大概率危机》。灰犀牛是非洲大陆上的巨无霸，平时性情温和，但若受到侵犯或挑衅，就可能对人或其他动物造成威胁，人们用它来比喻特定的风险事件。
含义：比喻大概率且影响巨大的潜在危机，这个危机有发生变化或改变的可能，是可预测的。例如美国次贷危机，2007 年美国房价开始回落，“次债” 市场风险爆发，最终酿成全球性金融危机；又如气候变暖问题，全世界平均温度升高会引起冰川融化、海平面上升等一系列危害，这是大家都能预见的，但一直未得到彻底解决，也是典型的 “灰犀牛” 事件。